ජාතික පුස්තකාලය ප්‍රධාන වශයෙන් පර්යේෂණ සහ විමර්ශන පුස්තකාලයක් වන අතර එය ශ්‍රී ලංකාවේ ප්‍රධාන පුස්තකාලය සහ තොරතුරු මධ්‍යස්ථානය වේ. ජාතික පුස්තකාලය හරහා සියලුම ශ්‍රී ලාංකිකයන්ට පුස්තකාල සම්පත් මෙන්ම තොරතුරු ලබාදීමට අදහස් කරයි. පුස්තකාලය වර්ග මීටර් 11,250 ක බිම් ප්‍රමාණයකින් යුත් මහල් පහකින් සමන්විත වේ. සහ රාක්ක මීටර් 866 කි. පාඨකයින් 320 දෙනෙකුට අසුන් ගත හැකි කියවීමේ ප්‍රදේශ තුනක් සහ විශේෂ අධ්‍යයන කාමර කිහිපයක්, ආසන 145කින් යුත් වායුසමනය කළ ශ්‍රවණාගාරයක් සහ ආසන 30කින් යුත් සම්මන්ත්‍රණ ශාලාවක් ඇත. දැනට පවතින පුස්තකාල ද්‍රව්‍ය තොගය ආසන්න වශයෙන් වෙළුම් 1,000,000කට වඩා වැඩි ප්‍රමාණයක් අනාගත ජාතික එකතුවේ න්‍යෂ්ටිය සාදනු ඇත. ජාතික පුස්තකාලය 1970 ගණන්වල සිට එය අත්පත් කර ගැනීමේ වැඩසටහන හරහා එහි එකතුව ගොඩනඟා ඇත. පුස්තකාල ද්‍රව්‍ය ලබා ගැනීමේ ක්‍රම වන්නේ මිලදී ගැනීම්, තැන්පතු, පරිත්‍යාග සහ හුවමාරු (දේශීය හා ජාත්‍යන්තර) වේ. 1976 දී මුද්‍රණකරුවන්ගේ සහ ප්‍රකාශකයන්ගේ පනත මගින් ජාතික පුස්තකාලයට නීතිමය තැන්පතු තත්ත්වය ආරෝපණය කරන ලද අතර එමඟින් සෑම ප්‍රාදේශීය ප්‍රකාශනයකම පිටපතක් ජාතික පුස්තකාලයේ තැන්පත් කිරීමට විධිවිධාන සලසා ඇත.